Comment le calcium transforme un extrait d’algue en gel

Les algues brunes contiennent de l’alginate, fait de longues molécules en chaîne qui glissent les unes sur les autres dans l’eau, donc le liquide reste fluide. Quand on ajoute des ions calcium, ils se coincent entre les chaînes deux par deux comme des pinces et forment un réseau qui emprisonne l’eau, ce qui donne un gel ferme.

Cette image fait partie de la bibliothèque complète

Chaque leçon est en accès libre pendant 7 jours après sa publication. Celle-ci a été publiée le 10 septembre 2026 : son texte reste à lire ici, son image s’ouvre avec un abonnement.

Voir les formules, dès 0,99 € par semaine

L’application est gratuite. L’abonnement ouvre toutes les leçons, de toutes les classes.

3e : en accès libre cette semaine

Voir toutes les leçons de 3e

Sur l’image

Le liquide fluide : sans calcium, la solution d’extrait d’algue s’écoule librement.
Une longue molécule en chaîne d’alginate : seule, elle glisse le long des autres chaînes.
Un ion calcium coincé entre deux chaînes, qui les serre ensemble comme un œuf dans une boîte à œufs.
Le gel : les chaînes pincées forment un réseau qui retient l’eau, donc rien ne coule.

Exemples

Les perles qui éclatent (popping boba) du bubble tea : des gouttes de jus mélangé à de l’alginate durcissent en tombant dans un bain de calcium.
La pâte que le dentiste utilise pour prendre l’empreinte de tes dents durcit grâce à l’alginate.

À retenir

L’alginate est une longue molécule en chaîne extraite des algues brunes.
Les ions calcium relient les chaînes deux par deux et transforment un liquide en gel qui retient l’eau.