As linhas de campo inclinam-se em cada latitude

Perto do equador, as linhas do campo magnético da Terra correm quase rentes à superfície, e perto dos polos mergulham nela de forma bem inclinada. Uma tartaruga marinha que sinta esse ângulo tem uma ideia aproximada de quão ao norte ou ao sul está.

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Na imagem

A linha de campo curva que vai de um polo ao outro em volta do globo.
A haste prateada reta deitada no equador, paralela à linha de campo que passa acima dela.
A tartaruga marinha pousada no globo sobre o norte da Europa.
A cunha âmbar sombreada entre a haste do norte e a linha de campo.

Exemplos

Uma agulha de inclinação montada num eixo horizontal: quanto mais ao norte a levas, mais uma das pontas aponta para baixo.
A aplicação de bússola do telemóvel usa um sensor magnético que lê o campo em três direções, e não apenas à esquerda e à direita.

Para recordar

O ângulo entre as linhas de campo e o solo é quase 0° no equador magnético e quase 90° nos polos.
Esse ângulo muda de forma contínua com a latitude, por isso medi-lo indica a um animal a sua posição norte-sul.