Cómo el choque de placas levanta montañas

La capa exterior de la Tierra está partida en enormes losas de roca llamadas placas, que se desplazan muy despacio en distintas direcciones. Donde dos placas chocan, la roca atrapada entre ellas se comprime, se pliega y sube hasta formar una cordillera.

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En la imagen

La placa izquierda — una gruesa losa de roca en capas que avanza hacia la derecha.
La placa derecha — la losa contraria que empuja hacia la izquierda.
La zona de choque — las capas de roca arrugadas y plegadas donde se encuentran las dos losas.
La cumbre — el pico más alto, formado por la roca apilada al plegarse.

Ejemplos

Empujar una alfombra por el suelo: la tela se arruga en pliegues, igual que las capas de roca comprimidas.
El Himalaya, donde la India sigue empujando contra Asia y el Everest crece unos milímetros cada año.

Para recordar

Las cordilleras se forman donde dos placas chocan y empujan la roca hacia arriba.
Las placas avanzan solo unos centímetros al año, así que una cordillera tarda millones de años en levantarse.