Comment la collision des plaques forme les montagnes

L’enveloppe externe de la Terre est fracturée en énormes dalles de roche appelées plaques, qui se déplacent lentement dans des directions différentes. Là où deux plaques se poussent l’une contre l’autre, la roche prise entre elles est comprimée, plissée et soulevée pour former une chaîne de montagnes.

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Sur l’image

La plaque de gauche — une épaisse dalle de roche stratifiée qui avance vers la droite.
La plaque de droite — la dalle opposée qui pousse vers la gauche.
La zone de collision — les couches de roche froissées et plissées là où les deux dalles se rencontrent.
Le sommet — le plus haut pic, formé par la roche empilée par les plis.

Exemples

Pousser un tapis sur le sol : le tissu se plisse en bourrelets, comme les couches de roche comprimées.
L’Himalaya, où l’Inde continue de pousser contre l’Asie et où l’Everest gagne quelques millimètres chaque année.

À retenir

Les chaînes de montagnes naissent là où deux plaques entrent en collision et soulèvent la roche.
Les plaques n’avancent que de quelques centimètres par an : une chaîne met des millions d’années à se former.