Cómo viaja una señal nerviosa

Una neurona recoge señales por sus ramas y después dispara un impulso eléctrico por su fibra larga. El impulso salta entre los huecos de la vaina grasa y al final libera sustancias que llevan el mensaje a la célula siguiente.

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En la imagen

Dendrita — rama del cuerpo celular que recibe las señales de otras neuronas.
Cuerpo celular — suma todas las señales que llegan y solo dispara cuando el total supera un umbral.
Vaina de mielina — manguito graso que aísla el axón para mantener la carga dentro de él.
Nódulo de Ranvier — hueco descubierto donde el impulso se regenera y salta de hueco en hueco.
Terminal del axón — botón final que libera neurotransmisores en la sinapsis hacia la célula siguiente.

Ejemplos

Tocar una sartén caliente: la señal sube por tu brazo a más de 100 metros por segundo y la mano se retira casi al instante.
El plástico que cubre el cable del cargador hace lo mismo que la mielina: mantiene la corriente dentro del hilo.

Para recordar

La señal siempre va en un solo sentido: dendritas → cuerpo celular → axón → terminales.
El potencial de acción es de todo o nada, y la mielina lo hace hasta 100 veces más rápido.