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Del manantial al estuario

Una cuenca hidrográfica es todo el terreno cuya lluvia acaba en un mismo río, limitado por las cumbres que forman la divisoria de aguas. El agua nace en un pequeño manantial de montaña, recibe afluentes, serpentea por una amplia llanura de inundación y por fin se mezcla con el agua salada del estuario.

En la imagen

  1. La cresta de la sierra — el límite que separa esta cuenca de la vecina.
  2. El manantial en la grieta cubierta de musgo — donde el agua subterránea sale a la superficie y empieza el cauce.
  3. La barra de grava en la confluencia — donde los afluentes se unen al cauce principal y aumenta el caudal.
  4. El banco de arena en el interior del meandro — depósito que se forma donde la corriente pierde velocidad.
  5. La llanura fangosa del estuario — donde el río se encuentra con la marea y suelta sus sedimentos más finos.

Ejemplos

  • La lluvia que cae en tu tejado va al canalón, luego a una alcantarilla y después a un arroyo, el mismo patrón de recogida a escala mínima.
  • En Sevilla el Guadalquivir sigue siendo de marea y su nivel sube y baja dos veces al día.

Quiz: Del manantial al estuario (15 años)

  1. Una cresta alta recorre el borde de una cuenca hidrográfica. ¿Qué determina esa cresta?

    • A qué sistema fluvial irá a parar la lluvia que cae a cada lado
    • El punto donde el agua subterránea sale de la roca y forma un manantial
    • Hasta dónde puede empujar la marea el agua salada tierra adentro
  2. En la parte interior de una curva del río suelen acumularse arena y grava. ¿Por qué el río deposita allí su carga?

    • El agua es más profunda en el interior de la curva, así que los sedimentos se hunden fuera del alcance de la corriente
    • La corriente es más lenta en el interior de la curva, así que el agua ya no puede transportar los sedimentos
    • La orilla interior de la curva se está erosionando, así que su material cae al agua
  3. ¿Qué diferencia al estuario, al final del río, de los tramos situados aguas arriba?

    • Allí el río fluye más rápido y excava un canal profundo y limpio
    • Allí dejan de unirse afluentes, así que el caudal del río cae bruscamente
    • Allí el agua dulce se encuentra con la marea entrante y el río suelta sus sedimentos más finos

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Ciencias ambientales, 15 años