Orbite elliptique gravitaire

Un satellite suit une ellipse parce que la gravité le tire toujours vers la planète située à un foyer. Sa vitesse varie le long de l’orbite, de sorte qu’il balaie des aires égales en des temps égaux.

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Sur l’image

La planète se trouve à un foyer de l’orbite.
Le satellite se déplace le long de l’ellipse.
La flèche indique l’attraction gravitationnelle vers la planète.
Le secteur ombré marque une aire balayée pendant un intervalle de temps.

Exemples

La Lune en orbite autour de la Terre
Une comète qui boucle autour du Soleil

À retenir

La gravité courbe la trajectoire du satellite en une ellipse avec la planète à un foyer.
Des aires égales en des temps égaux, c’est la deuxième loi de Kepler.