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Une planète assombrit son étoile

Quand une planète passe devant son étoile, elle bloque une infime partie de la lumière, et l’étoile paraît un peu moins brillante pendant quelques heures. Les télescopes enregistrent cette petite baisse régulière, qui révèle la présence de la planète et sa taille par rapport à l’étoile.

Sur l’image

  1. La planète devant l’étoile : une silhouette sombre qui masque une petite zone de lumière
  2. La ligne plate avant le transit : la luminosité complète et stable de l’étoile
  3. La pente descendante : la planète qui glisse sur le bord de l’étoile
  4. Le creux à fond plat : la planète entièrement devant l’étoile, et sa profondeur donne la taille de la planète

Exemples

  • En 2012, Vénus est passée devant le Soleil et on pouvait la voir, avec des filtres spéciaux, comme un petit point noir.
  • Une mouche qui marche sur un abat-jour change à peine la luminosité de la pièce, mais un luxmètre sensible le remarquerait.

Quiz : Une planète assombrit son étoile (16 ans)

  1. Pourquoi une étoile paraît-elle légèrement moins brillante pendant quelques heures lors du transit d’une planète ?

    • L’étoile se refroidit brièvement et émet moins de lumière
    • La gravité de la planète dévie une partie de la lumière de l’étoile loin de nous
    • La planète passe devant l’étoile et bloque une infime partie de sa lumière
  2. Deux planètes transitent devant des étoiles identiques, et la planète A provoque une baisse de luminosité plus profonde que la planète B. Qu’est-ce que cela t’apprend ?

    • La planète A est plus grande que la planète B
    • La planète A est plus proche de son étoile que la planète B
    • La planète A se déplace plus lentement que la planète B
  3. Vu de très loin, de combien Jupiter et la Terre feraient-elles chacune baisser environ la luminosité du Soleil lors d’un transit ?

    • Jupiter d’environ 1 %, la Terre d’environ 0,01 % seulement
    • Toutes les deux à peu près autant, environ 1 %
    • Jupiter d’environ 10 %, la Terre d’environ 1 %

Les réponses, avec leur explication, sont dans l’application. Cette leçon est sortie de la semaine en accès libre : son quiz fait partie de l’abonnement.

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Astronomie, 16 ans