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Carote di ghiaccio, archivi dell'aria antica

Accumulandosi su Antartide e Groenlandia, la neve si compatta in ghiaccio e intrappola minuscole sacche d'aria, così ogni strato conserva un campione dell'atmosfera del suo tempo. Perforando carote profonde oltre 3 km e misurando la CO2 nelle bolle e gli isotopi del ghiaccio, gli scienziati hanno ricostruito il clima degli ultimi 800 000 anni.

Nell’immagine

  1. Bolle d'aria intrappolate: veri campioni dell'atmosfera passata, con la loro concentrazione di CO2
  2. Strati chiari: bande di neve annuali che permettono di contare gli anni vicino alla superficie
  3. Ghiaccio profondo e trasparente: ghiaccio più antico sotto forte pressione, con aria vecchia di centinaia di migliaia di anni
  4. Trivella: porta in superficie la carota pezzo per pezzo da oltre 3 km di profondità

Esempi

  • I cubetti del freezer hanno spesso bolle d'aria biancastre rimaste intrappolate mentre l'acqua gelava.
  • La neve vecchia in fondo a un mucchio è più compatta e ghiacciata di quella fresca in cima.

Quiz: Carote di ghiaccio, archivi dell'aria antica (17 anni)

  1. Secondo le carote di ghiaccio, tra quali livelli ha oscillato la CO2 atmosferica negli ultimi 800.000 anni?

    • Circa 100 ppm nelle ere glaciali e 180 ppm nei periodi caldi
    • Circa 280 ppm nelle ere glaciali e 420 ppm nei periodi caldi
    • Circa 180 ppm nelle ere glaciali e 280–300 ppm nei periodi caldi
  2. Che cosa mostrano le carote di ghiaccio riguardo a CO2 e temperatura nel corso dei cicli glaciali?

    • Quando la CO2 sale, la temperatura scende
    • Salgono e scendono insieme
    • La temperatura cambia mentre la CO2 resta quasi costante
  3. Perché ogni strato di ghiaccio polare conserva un campione dell'atmosfera del periodo in cui si è formato?

    • La neve che cade si compatta in ghiaccio e sigilla piccole sacche dell'aria che la sovrasta in quel momento
    • Il gas rilasciato dalla roccia sottostante risale e resta intrappolato nel ghiaccio
    • L'aria attuale filtra attraverso le crepe e si mescola al ghiaccio più antico

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Scienze, 17 anni