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El bamboleo de una estrella revela un planeta oculto

La gravedad de un planeta tira de su estrella, así que ambos giran alrededor de un centro de masas común y la estrella se bambolea un poco. Los astrónomos miden el diminuto vaivén del desplazamiento Doppler en la luz de la estrella para descubrir planetas demasiado débiles para verse.

En la imagen

  1. Centro de masas: el punto común alrededor del cual giran ambos cuerpos, justo fuera del centro de la estrella
  2. Órbita del planeta: un círculo amplio alrededor del centro de masas
  3. Órbita de la estrella: un bamboleo diminuto alrededor del mismo punto
  4. Luz de la estrella que se acerca: ondas comprimidas, desplazadas al azul
  5. Luz de la estrella que se aleja: ondas estiradas, desplazadas al rojo

Ejemplos

  • La sirena de una ambulancia suena más aguda cuando se acerca y más grave cuando se aleja.
  • Un lanzador de martillo que hace girar una bola pesada se inclina hacia atrás y también describe un pequeño círculo.

Quiz: El bamboleo de una estrella revela un planeta oculto (17 años)

  1. Una estrella es mucho más pesada que el planeta que la orbita. ¿Dónde está su centro de masas común?

    • Cerca del planeta, junto a su órbita
    • Exactamente a medio camino entre la estrella y el planeta
    • Cerca de la estrella, justo al lado de su centro
  2. Una astrónoma observa que la luz de una estrella está desplazada hacia el azul. ¿Qué le indica eso sobre el movimiento de la estrella?

    • La estrella ni se acerca ni se aleja de nosotros
    • La estrella se aleja de nosotros
    • La estrella se acerca a nosotros
  3. ¿Por qué oscila de un lado a otro una estrella que tiene un planeta oculto?

    • La estrella gira tan rápido que tiembla
    • La gravedad del planeta tira de la estrella, así que ambos giran alrededor de un centro de masas común
    • La luz que refleja el planeta empuja a la estrella

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Física, 17 años