Les quatre familles de l’orchestre

3e · Musique

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Un orchestre symphonique est formé de quatre familles d’instruments, et chacune a son propre timbre, ou couleur sonore, selon la façon dont elle produit le son. Les musiciens sont placés selon un plan fixe : les cordes, plus douces, devant près du chef, et les cuivres et percussions, plus forts, au fond.

Sur l’image

Les cordes : frottées par un archet ou pincées, elles donnent un son chaud et chantant, d’où leur place devant
Les bois : l’air soufflé sur un trou ou dans une anche donne un son doux ou nasillard, au milieu
Les cuivres : les lèvres qui vibrent dans une embouchure en métal donnent un son éclatant et puissant, vers le fond
Les percussions : instruments frappés comme les timbales et les tambours, elles marquent le rythme tout au fond

Exemples

Une musique de film où des violons doux jouent pendant une scène triste et où les trompettes éclatent pendant la bataille
Un concert au collège où la batterie est placée au fond pour ne pas couvrir les autres musiciens

À retenir

Le timbre explique pourquoi une flûte et un violon sonnent différemment sur la même note
Les instruments les plus forts sont au fond pour que l’orchestre sonne de façon équilibrée